Договор о перевозке товаров необходим при приобретении транспортных услуг у экспедиционного предприятия, поскольку в данном случае он является единственным документом, в котором стороны могут оговорить ряд вопросов, касающихся обязательств и ответственности и не включенных в отличие, к примеру, от Конвенции CMR (основной документ, регламентирующий отрасль международных автоперевозок) в генеральные правила LAFF (документ, регулирующий отношения между экспедиционными предприятиями и клиентами, обязательный для соблюдения всеми членами Латвийской национальной ассоциации экспедиторов).

Ниже перечислены разделы, наиболее часто встречающиеся в договорах о перевозках, но независимо от формы составления документа и его вида любой договор следует рассматривать в международной конвенции, регламентирующей соответствующий вид перевозок (Конвенция CMR в отрасли автоперевозок, Конвенция CIM в отрасли железнодорожных перевозок (с возможными исключениями, к примеру, в железнодорожном сообщении с Россией и странами СНГ), Гаагско-Висбийские правила в морских перевозках и Варшавская конвенция в авиаперевозках) и нормативных актов, регламентирующих деятельность экспедиторов.

• Предмет договора (международные перевозки, местные перевозки, перевозимые объекты, применяемое законодательство и т.д.);
• Обязательства клиента (поручение, передача товара и сопроводительных документов, инструкции в ходе выполнения перевозки и т.д.);
• Обязательства перевозчика (прием заказа, предоставление транспортного средства, прием товара и сопроводительных документов, обмен информацией в ходе выполнения заказа и т.д.);
• Порядок расчетов (плата за основные услуги и дополнительные услуги по необходимости, периодичность выписки счетов и т.д.);
• Ответственность сторон (лимиты ответственности в различных случаях и порядок их определения и т.д.).

Срок договора и другие условия (вступления договора в силу, прекращение его действия, форс-мажор, порядок рассмотрения споров и т.д.).